Les épillets de graminées sont à l’origine de troubles saisonniers fréquents chez les chiens. Les races les plus exposées sont les races à oreilles tombantes et à poils longs (Cockers, Springer spaniels, Épagneuls etc…)

Qu’est ce qu’un épillet de graminée ?

C’est une inflorescence d’un végétal appartenant au groupe de graminées . Le blé, l’avoine, l’orge sont des graminées… Ils florissent  entre Avril et Septembre. Les épillets secs, lorsqu’ils sont arrivés à maturité, présentent un réel danger pour certains animaux domestiques, spécialement les chiens. Ils s’accrochent dans le pelage et peuvent, en raison de leur petite taille, s’introduire dans divers orifices naturels (oreilles, narines, etc.) et progresser dans le corps du fait de leur forme et de la présence d’arêtes qui s’opposent à tout recul. Les symptômes liés à la présence de ces épillets sont fonction de leur localisation (très fréquemment conduit auditif, espaces interdigités, un peu moins fréquemment localisation intra nasale….) En cas d’atteinte du conduit auditif, on observe une gêne brutale, survenant bien souvent à l’occasion d’une promenade dans les bois. L’animal secoue la tête, violemment et de manière répétée, penche la tête, essayant en vain de dégager le conduit auditif. En cas d’atteinte digitée, on observe un léchage compulsif de l’extrémité du membre atteint, ainsi que la présence d’un petit abcès douloureux en zone interdigitée. Bien souvent l’animal boîte sous la douleur provoquée par la présence de l’épillet. Le traitement consiste à extraire l’épillet, bien souvent sous tranquilisation voire parfois sous anesthésie générale. Des traitements adjuvants pourront être nécessaires (antibiotiques locaux, généraux, antalgiques…)

Docteur Olivier ARVAY